George Sorocold: Pelopor Teknik Sipil dan Revolusi Infrastruktur di Inggris
Pendahuluan
George Sorocold adalah salah satu insinyur sipil paling berpengaruh dalam sejarah Inggris. Meskipun namanya tidak sepopuler insinyur lain seperti Isambard Kingdom Brunel atau Thomas Telford, kontribusi Sorocold terhadap teknik sipil dan sistem infrastruktur sangatlah signifikan. Ia dikenal sebagai pelopor dalam bidang penyediaan air bersih, pengembangan kanal, serta berbagai inovasi teknis yang membantu membentuk Inggris pada abad ke-17 dan 18.
Kehidupan Awal dan Latar Belakang George Sorocold
George Sorocold lahir sekitar tahun 1668 di Derby, Inggris. Sedikit yang diketahui tentang masa kecilnya, tetapi ia menunjukkan minat besar dalam bidang teknik dan rekayasa. Sejak usia muda, Sorocold tertarik pada sistem hidrolik dan teknik sipil. Keterampilan matematikanya yang luar biasa membuatnya mampu menciptakan berbagai inovasi teknis yang mendukung pembangunan infrastruktur di Inggris.
Tidak banyak informasi yang tersedia mengenai kisah cinta George Sorocold. Namun, diketahui bahwa ia menikah dengan Mary Franceys, seorang wanita dari Derby. Tidak ada catatan detail tentang hubungan mereka, seperti bagaimana mereka bertemu atau dinamika kehidupan pernikahan mereka.
Sebagian besar catatan sejarah mengenai Sorocold lebih berfokus pada kontribusinya sebagai insinyur sipil dan pencipta sistem penyediaan air serta inovasi dalam industri. Meskipun demikian, pernikahannya dengan Mary Franceys menunjukkan bahwa ia memiliki kehidupan pribadi di samping kesibukannya sebagai insinyur terkenal di Inggris pada abad ke-17 dan ke-18
George Sorocold lahir sekitar tahun 1668 di Lancashire, Inggris, sebagai putra dari James Sorocold dan Elizabeth Barrow. Ia menempuh pendidikan di Universitas Cambridge dan kemudian memulai kariernya di Derby. Pada 7 Desember 1684, ia menikahi Mary Franceys, putri Henry Franceys, dan bersama mereka memiliki 13 anak, meskipun hanya 8 yang bertahan hidup hingga dewasa
Selain kehidupan pribadinya, Sorocold dikenal sebagai insinyur sipil pertama di Inggris dan memiliki peran penting dalam pengembangan sistem distribusi air serta inovasi teknik hidrolik. Dia juga mengalami kecelakaan serius ketika hampir terbunuh oleh roda air saat mengunjungi pabrik pemintalan sutra di Derby, meskipun berhasil selamat
Tanggal pasti kematiannya tidak diketahui, tetapi diyakini ia meninggal setelah tahun 1738
Sistem Penyediaan Air di Derby
Salah satu kontribusi paling terkenal dari George Sorocold adalah pembangunan sistem penyediaan air pertama di Derby pada tahun 1692. Sistem ini menggunakan pompa yang digerakkan oleh kincir air untuk mengangkat air dari Sungai Derwent ke menara air, yang kemudian mendistribusikan air ke berbagai bagian kota melalui pipa kayu. Ini adalah salah satu sistem penyediaan air pertama di Inggris dan menjadi model bagi banyak kota lainnya.
Kontribusi pada Pengembangan Kanal
Selain sistem penyediaan air, George Sorocold juga memainkan peran penting dalam pengembangan kanal di Inggris. Kanal adalah jalur air buatan yang digunakan untuk transportasi barang dan bahan mentah selama Revolusi Industri. Sorocold merancang dan membangun berbagai kanal, memungkinkan transportasi yang lebih efisien serta meningkatkan perdagangan dan ekonomi.
Teknik Mesin dan Hidrolik
Sorocold dikenal dengan pemahamannya yang mendalam tentang teknik mesin dan hidrolik. Ia menggunakan pengetahuan ini untuk menciptakan mesin pompa air yang lebih efisien, serta berbagai sistem teknik yang membantu perkembangan industri dan infrastruktur. Inovasinya dalam penggunaan tenaga air membantu meningkatkan produksi dan efisiensi pabrik tekstil serta tambang di Inggris.
Dampak dan Warisan
George Sorocold memberikan dampak besar dalam dunia teknik sipil dan infrastruktur. Sistem penyediaan air yang ia bangun menjadi dasar bagi banyak sistem modern. Kanal yang ia kembangkan berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi Inggris selama Revolusi Industri. Meskipun banyak karyanya tidak lagi terlihat, warisannya tetap hidup dalam konsep teknik sipil dan infrastruktur modern.
Akhir Hidup
Akhir hidup George Sorocold tidak memiliki catatan yang pasti. Namun, diperkirakan ia meninggal setelah tahun 1738. Salah satu insiden yang hampir merenggut nyawanya terjadi ketika ia sedang memandu sekelompok pengunjung ke pabrik pemintalan di Derby. Ia terpeleset dan jatuh ke dalam pintu air, kemudian terseret arus kuat hingga masuk ke dalam roda kincir air. Beruntung, salah satu bilah roda patah, sehingga ia terlempar keluar dan selamat dari kecelakaan tersebut.
Sorocold tetap dihormati sebagai insinyur sipil pertama di Inggris yang tidak berasal dari latar belakang militer. Karyanya dalam sistem penyediaan air, pengelolaan sungai, serta pembangunan pabrik dan industri memberikan dampak besar terhadap perkembangan teknologi di Inggris pada masa itu
Kesimpulan
George Sorocold adalah salah satu pelopor teknik sipil yang kontribusinya patut dikenang. Dari sistem penyediaan air hingga pengembangan kanal, ia memberikan dasar bagi perkembangan infrastruktur di Inggris. Meskipun namanya mungkin tidak sering disebut, karyanya tetap menjadi bagian penting dalam sejarah teknik sipil dan rekayasa.
